他被誉为海上骑士,美国的航空母舰都以他的名字命名。他在珍珠港事件后临危受命,发动杜立德空袭轰炸东京,在太平洋上胖揍日本,推动第二次世界大战的结束。他就是美国五星上将切斯特威廉尼米兹。
1885年2月24日,尼米兹出生在美国德克萨斯州一个贫寒的德意家庭里。还没出生时,父亲就去世了。尼米兹跟在爷爷身边长大。小时候尼米兹身材矮小,有个比她高的孩子总是欺负她,尼米兹不敢还手,爷爷却鼓励他打了一架,于是听劝的尼米兹马上冲出去,用拳头狠狠教训了对方。获得了武力值的尼米兹就再也没受过欺负。
由于家境一般,尼米兹在很小的时候就开始打零工补贴家用,八岁开始当送货小弟,15岁在自家的旅店帮忙。即使有时要干到夜里十点,尼米兹也没有放弃学业,而且成绩一直不错。在旅馆打工的经历也将尼米兹训练成了一个社牛。一次偶然的机会,两个来自西点军校的年轻军官入住了尼米兹家的旅馆,气宇轩昂的两人吸引了尼米兹的目光。尼米兹和两人一番搜手,得知军校是公费的,这使他动了考进西点军校的念头。不过此时西点的名额已经爆满了,尼米兹被推荐报考美国海军学院,虽然获得推荐名额,但还是需要通过考试的。于是卷毛尼米兹每天三点起床学习,到五点帮家里干杂活,然后去上学。尼米兹的热情打动了身边的人,老师和校长纷纷帮她补课,于是她这个全村的希望顺利考上了海军学院。四年后,20岁的尼米兹以全班130名学生中排名第七的成绩毕业,并进入海军服役。

军旅沉浮与技术突破
尼米兹刚开始在军队发展的十分顺利,很快成为了一艘驱逐舰的指挥官。但是在一次返航中,由于尼米兹的疏忽造成搁浅事故,24岁的尼米兹被贬到了潜艇部队。这时美国的潜艇技术刚起步不久,舰艇不具备攻击技能,而尼米兹的话就是一个飞驴非马的东西,而且潜艇部队爷爷不亲,姥姥不爱,不仅工作辛苦,还没有补贴,所以尼米兹非常失望。但是抱着死马当活马医的心态,他开始刻苦钻研潜艇技术,并成功为美国舰艇升级迭代,用更加安全的柴油发动机替代了容易爆炸的汽油发动机。尼米兹也逐渐成为了海军中潜艇动力的权威,美国顶尖的柴油发动机制造商甚至想用2.5万美元的年薪挖角它。那时尼米兹的月薪只有280美元,但他只是轻描淡写的回应说自己还不打算离开海军。
此时的他不仅职场得意,情场也得意。1913年,尼米兹迎娶了在牌局上撩来的妻子凯瑟琳,不久就生育了一对可爱的儿女。就在这时,意外发生了,在尼米兹负责的莫米号即将完工时,她接待了一批参观团。在演示时,他戴了一副白手套,结果机器的齿轮夹住了手套,接着就将他的一根手指也卷了进去。幸好他手指上戴着海军军官学校颁发的毕业戒指,救了他卡住了齿轮,他才将手抽了出来。当医生给他接回手指后,他竟然还笑着说自己要回去解说参观了。
二战扬威与后世殊荣
随着经验的积累和对战争理解的提升,尼米兹对战争进行了神预言。1938年,尼米兹就曾对儿子说,我确信在未来的某一天,我们将会同日本和德国打一场战争,而战争将会以突袭开始。一年后,尼米兹调任海军部航海局局长。虽然尼米兹不喜欢在机关里工作,但是这个工作却让他与白宫有了更多联系,她的领导和组织协调才能也得到了小罗斯福总统的赏识。1941年12月7日,尼米兹正在家中与家人共度周末。吃过午餐后,他躺在皮椅上安静的收听着广播里播放的古典音乐,旋律突然停止,传来播音员惊慌失措的声音。美国在夏威夷的海军基地遭到日本袭击,珍珠港事件爆发,被偷家的美国正式对日宣战。罗斯福力排众议,任命尼米兹为新的太平洋舰队司令,并越级晋升四星上将。由于珍珠港内船舰甲板破坏殆尽,尼米兹只能非常寒颤的在一艘潜艇的甲板上宣誓就职,他几乎从零开始重建了太平洋舰队,并且要想办法尽快挽救当下不利的战局。
珍珠港事件后,日军士气高涨,先互占领菲律宾、关岛、威克岛,而美军士气低沉,情绪消极,急需一场胜利来振奋情绪。1942年4月,尼米兹策划了著名的杜立德空袭航空母舰,送16架B25轰炸机轰炸日本东京,然后降落至中国。虽然伤害性不大,但侮辱性极强,直接威胁了日本本土,极大的鼓舞了盟军士气。由于尼米兹的情报工作做得十分优秀,加之他出色的战略素养,使得他总能在对日战争中赢得先机。在珊瑚岛海战和中途岛战役中,尼米兹都做到了以少胜多,重创日本联合舰队一举逆转太平洋战场的战况,使美军从战略防御转入战略进攻。随后,尼米兹又对日军展开主动进攻。1943年,尼米兹发动了瞭望塔计划,收复了塞班岛、硫磺岛、冲绳岛等太平洋岛屿,太平洋战场的战略主动权终于完全转归盟军。一年后,尼米兹凭借着自己的战绩被提升为美国海军五星上将。1945年8月,两颗原子弹在日本本土爆炸,日本宣布投降。在之后的受降仪式上,尼米兹代表美国以及美国海军在受降书上签字。至此,第二次世界大战结束,回到美国的尼米兹被视为美国的国家英雄。美国政府将1945年10月5日定为尼米兹日,同年12月15日,尼米兹被任命为美国海军作战部部长。直到1947年尼米兹任期结束,退出军职。退休后的尼米兹也致力于维护和平。1949年,尼米兹担任联合国克什米尔问题督察员,成为一名和平特使。他同巴基斯坦、印度以及多国政府官员会面,商讨停战对策。不过与印度领导人尼赫鲁三次会面都竹篮打水,最终心情失落的尼米兹辞去了联合国职务。1966年2月,尼米兹因病逝世,按照他的遗愿,在他的墓碑上只刻有他的名字和5颗星星。为纪念尼米兹,他去世后美国建造的第一艘航空母舰被命名为尼米兹号。此后,美国的核动力、多用途航空母舰都被称为尼米兹级航空母舰。
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