可观测宇宙的边界与尺度
宇宙到底有没有尽头?我们常说的宇宙尽头指的是可观测宇宙的边界。可观测宇宙是人类能够看到的整个宇宙范围及一个以地球为中心半径465亿光年的球体空间。这个范围也叫哈勃体积。在哈勃太空望远镜的视角中,465亿光年外的星系是不可见的,因为那里的空间膨胀速度已经超过光速,星系发出的光根本没有足够的时间飞到地球。
而在这个半径465亿光年,直径930亿光年的可观测宇宙里,科学家保守估计有2000亿个星系,它们都和银河系一样,拥有数千亿颗恒星和数万亿颗行星,因此将地球比喻成沙子也不足为过。
在这种绝望的现实层面限制下,对于可观测宇宙之外的世界,人类其实了解的微乎其微。

宇宙之外的未知与时空局限
目前可观测宇宙最详细的资料是这种完整的微波背景辐射图,你可以把它理解成宇宙大爆炸后的语境,只不过138亿年以来,初始大爆炸后的光芒已经从高能态不断衰减降温,最后变成了现在的微波状态。现代宇宙学理论认为,时间和空间都是从138亿年前大爆炸瞬间才开始存在的,所以身处时空之内的我们是无法跳出时空范围去探寻时空之外的奥秘的。
可观测宇宙之内的自然规律在宇宙之外是否同样适用,根本就没有人知道答案。如果非要给宇宙之外下一个定义的话,那就只有两个字,混沌。幸运的是,韦伯望远镜的成功发射终于让我们能够窥探到可观测宇宙的部分边缘地带,那里有着微小的时空起伏以及一些弧形结构的物体。科学家们发现,数百个星系团正向这些奇特的边缘区域漂移,感觉就像有个极其可怕的物体正拼了命拖拽着星系向其移动。但由于无法彻底看清真实样貌,在无尽黑暗笼罩的宇宙之中,人类只能依靠想象去寻找答案。
宇宙之外的三种科学假设
目前,关于宇宙之外的世界,科学家共提出了3种假设。第一,气泡宇宙论。这种观点认为,138亿年前塑造我们宇宙的起点大爆炸并不是唯一的一次大爆炸,起点不止一个,宇宙也不止一个,在我们的宇宙之外还存在着其他的宇宙,它们像泡泡一样悬浮在无尽虚空中,就像星球悬浮在无尽的宇宙中一样。不同的泡泡,宇宙里也都有着不同的物理参数。
第二,虚无论。无论有不少科学家都认为宇宙的尽头是一片虚无。在宇宙还没有扩张到的地方,可能是一个黑暗且寒冷的区域,那里没有星体、物质和光线,是人类永远无法触及的存在,就像游戏场景外的空白一样,只有被写入代码后才能运行。
第三,生命体论。这种观点认为,宇宙是一个巨大的生命体,人类、地球、太阳系、银河系等都不过是其体内的细胞或组织。宇宙内部是一处单独的空间,而宇宙之外则是另一处凌驾于所有规则之上的世界。
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