勇气号火星车：人类火星探索的伟大先驱

Spirit, do you receive over? We have another wheel of lie over. Spirit, do not go gentle into that good night. 这是勇气号火星车十年前与地球科学家最后的对话，而关于它的动人故事还要从上个世纪讲起，当时美国的太空计划已经取得了很大的成就，为了寻找地外文明的痕迹，他们决定进行火星探测任务，在nasa全力研发七年后，终于成功造出了勇气号火星车。它是一个六轮太阳能机器人，高1.5米，宽2.3米，重180公斤，动力来源依靠太阳能电池板。

勇气号的诞生与启程

2003年6月10日，在全球亿万民众的见证下，机遇号从卡纳维拉尔角空军基地升空，正式开始了它的火星探测任务。经过七个多月的漫长旅途后，勇气号终于抵达了火星轨道，并迎来了最重要的着陆时刻。此时，勇气号的着陆舱正以每小时2万公里的速度径直朝火星表面高速坠去。在进入大气层的前十分钟，着陆器与航天器开始分离，但由于火星离地球太过遥远，在穿越大气层时会有六分钟的信号延迟，一切都要靠勇气号自己操控。幸运的是在离火星地表还有1公里时，降落伞成功打开，接着着陆器疱力隔热罩同时启动了四组减震气囊在火星表面弹跳28次后才最终得以平稳着陆。此刻所有的工作人员都在焦急地紧盯屏幕，祈祷勇气号能够成功落地，然而十分钟过去了却依然没能与他取得联系。正当所有人都心灰意冷时，屏幕上突然出现了微弱的信号。随着信号变得越来越强烈，一张接一张照片不断传回来，现场爆发出了雷鸣般的掌声，他们激动不已，相互拥抱，鼓励。

火星上的漫长探索之旅

用信号着陆的实际位置位于南半球的古瑟夫陨石坑。他传回的首张彩色全景影像为人类提供了重要的地质资料。由于火星的一天比地球一天要长，因此勇气号从开始工作那天起，工作人员都按照火星日上下班。他们必须抓紧每一分每一秒，因为勇气号的设计使用寿命只有短短的90个火星日。

在高强度的探索工作任务中，勇气号上的太阳能电池板不断被风沙所侵蚀覆盖，能源转换效率变得越来越低。但幸运的是，偶然出现的尘卷风却将太阳能板上的沙尘清理干净，电池效率也得到了极大提升，原计划90天的任务寿命竟意外延长到了六年多时间。

在这无比孤独的漫长岁月中，勇气号共行驶了7.73公里，拍摄了十几万张高清图像，对火星的岩石和土壤特征进行了极为详细的地质分析，同时拍下了第一张火星落日照片和第一张从火星上看地球的照片。

使命的最后篇章

然而，就在2006年4月，勇气号的前轮发生了损坏，但他并没有放弃自己，而是继续努力的工作。2007年3月，当勇气号拖着损坏的车轮行驶时，竟意外刮开了火星的上层表土，露出了下方一小块奇特的地面。为此，科学家们激动不已，因为这种地质环境代表着过去很可能存在微生物生命。

2009年5月1日，勇气号在采集土壤时不小心陷入了软沙中，无法动弹，尽管工作人员想尽了各种办法也无济于事，最后连右后轮也彻底抛锚。2010年3月30日，勇气号进入了低功耗的休眠模式，再加上刚好赶上火星寒冬能收集到的太阳能越来越少。随着电力的不断下降，勇气号终于触发了静默模式。

2011年5月25日，美国航天局遗憾的对外宣布，勇气号的关键部件已经损坏，它的伟大使命也终于完成。再见了，英勇的火星探索者，我们会永远记住你的名字。

未经允许不得转载：加法网 » 勇气号火星车：人类火星探索的伟大先驱