被踢出九大行星的冥王星探秘

在太阳系外围深处有一个名为柯伊伯带的区域，此地到处散布着各种陨石和小型天体。而在这个人类从未踏足过的地方，还潜伏着一颗神秘且不为人熟知的星球，它就是被踢出九大行星的冥王星，其到太阳的最远距离超过70亿公里，太阳光想到达此处都需要五个多小时的时间。因此长久以来人类对这颗星球的了解并不多，直到1930年才被美国天文学家汤博首次发现。起初，人们计算出的冥王星质量大致与地球相当，被认为是演示行星并纳入太阳系第九大行星。但随着近年来天文观测水平的不断提高，科学家们发现冥王星的体积根本就没有那么大，甚至都无法和地球的卫星、月球相提并论，并且其引力场很弱，表面的重力加速度仅有地球的0.06倍左右。因此，国际天文联合会在2006年重新对行星进行了定义，并将冥王星从太阳系九大行星中提出为矮行星。

新视野号探测器的近距离观测

后来科学家开始尝试用哈勃望远镜去观察这颗星球究竟是何种模样，但由于距离实在太远，根本就看不清楚什么。为了能彻底揭开它的神秘面纱，NASA在2006年发射了新视野号探测器。在经过九年多的漫长旅程后，它终于成功飞抵冥王星附近，并在距离1.2万公里远的位置拍下了有史以来最清晰的冥王星照片。根据科学家后续分析，这可能是太阳系最冷的星球，其温度甚至可以低到零下200摄氏度，并且大气极其稀薄，主要是氮气，还有少量的甲烷表面。各种巨大冰川和陡峭的山体高耸入云，矗立于甲烷层与冰冻的氮气之上。

冥王星的环境与内部奥秘

其轨道周期大约是248个地球年，也就是说，在冥王星上待一年，地球已经过去了248年之久。让人兴奋的是，冥王星虽然表面环境恶劣，可内部核心却别有一番天地。

因为这是一颗非常年轻的星球，仅有一百多万年的历史，表面几乎没有陨石坑。科学家分析，球体核心区域很可能存在着由半融化水冰而形成的深度达100公里的海洋，这主要是因为地核与地幔之间存在着放射性衰变，在一些表面薄弱的地方，地下液体还会喷涌出地面，并且迅速冷却冰冻，由此才形成了独特的冰山。但可惜的是，由于新视野号所携带的燃料有限，并不能在冥王星附近停留太久，因此只是在其旁边掠过，并没有进入轨道，在拍摄了几张照片后，就朝着更外围的柯伊伯带飞去了。所以我们目前对冥王星这颗星球的了解，其实也仅仅是建立在照片与推测上而已。可能只有等到下一个专属探测器的发射，它的真实面纱才会被人类彻底揭开。

未经允许不得转载：加法网 » 被踢出九大行星的冥王星探秘