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人类登陆太阳的可能性:帕克号探测器的探索征程

登陆‘太阳能否成为现实?

自古以来它便是人类的信仰,而关于太阳的传说更是不计其数。正是由于它这种异常神秘的特点,导致人类迫切的想去太阳表面一探究竟。其实人类曾发射过不少太阳探测器,如太阳神号尤利西斯号等,但由于表面温度过高,他们根本无法近距离接触太阳,这就导致一些科学研究停滞不前。

帕克号探测器:挑战太阳的极限设计

2018年8月12日,伴随着一声巨响,在德尔塔火箭的强大推力下,肩负着登陆太阳任务的帕克号探测器缓缓升起,由此开始踏上了伟大的征程。让人自豪的是,此探测器的轨道设计者出自华裔女科学家郭彦平之手。但在项目初期,团队就遇到了相当棘手的问题。由于太阳引力过于强大,如果探测器飞行速度过慢,很有可能在接近太阳时被其引力俘获,导致坠毁。他和团队经过了夜以继日的研究分析,终于找到了合理的解决方案,那就是通过大椭圆轨道持续飞行进行,利用金心引力的弹弓效应就能避免其撞入太阳。

2018年11月1日,帕克号探测器完成了首次飞越太阳的任务,从太阳大气层最外围日冕穿越而过,距离其表面仅有2480万千米,如此近的距离,温度更是达到了几千摄氏度。炎炎夏日,三四十摄氏度的气温已经让地球上的我们难以承受,那帕克号究竟是如何抵御这如此之高的温度呢?原来在帕克号上有一个表面由白色陶瓷涂层所构成的热防护系统,它可反射来自太阳绝大部分的热,在抵御太阳剧烈高温的同时,它还以每秒高达200千米的速度飞行,这也是迄今为止人类史上飞行速度最快的探测器。


在此期间,他还拍下了一张著名的照片,在这张图上,日冕流线清晰可见,而下方的那个亮点正是水星。由于帕克号的设计寿命只有七年,在接下来的时间里,它将持续利用引力弹弓效应慢慢逼近太阳,对太阳进行另外的23次飞跃。事实上它只能尽量的去近距离飞掠,暂且不考虑温度过高的问题,太阳本身就是一个气态行星,没有陆地,因此不管是探测器还是人类都无法登陆。当帕克号的燃料耗尽后,它会同卡西尼号一样,以渺小的身躯冲向太阳,与它融为一体。

探索意义与命名由来

可能你还不知道帕克探测器名字的由来,它便是对太阳研究做出巨大贡献的尤金派克。这是人类史上第一颗以在世科学家命名的探测器。如今已经93岁高龄的派克老先生仍然在工作,希望在五年后,他能亲眼看到派克号完成任务的那一刻,这样他的一生也就圆满了。我是舰长,我一直都在。

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