詹姆斯韦伯望远镜：有望发现外星生命？-加法网

1990年4月24日，在众多民众的欢呼中，承载着人类文明希望的哈勃望远镜与美国发射升空。30年过去了，直到今天，他依然漂浮在太空，继续完成着他的使命。但截至目前，哈勃还是没有能力捕获时间的起点，即宇宙诞生之初的模样。可我们却始终好奇138亿年前那发生在宇宙大爆炸初期宇宙黑暗时代的故事。由于距离过于遥远，再加上宇宙一直处于膨胀状态，首批诞生星系的光线已不再是可见光，而是红外光谱。如果想对这些婴儿星系进行观测，我们就需要一架大型红外望远镜，因此**詹姆斯韦伯空间望远镜**便诞生了。

哈勃望远镜的局限与韦伯的诞生

**詹姆斯韦伯**是nasa的第二任局长，在他任职期间，他曾带领了nasa完成了人类史上具有里程碑的一次事件登月计划。为了纪念它的突出贡献，该望远镜便以他的名字来命名。根据计划，韦伯空间望远镜会在距离地球150万公里的**第二拉格朗日点**运行。相较于哈勃的绕地轨道运行方式，韦伯在观测上具有更大优势。不过让人担忧的是，由于距离太远，此望远镜一经发射便无法进行维修和维护，为了保证其能在恶劣的环境下正常运行，发射时间被一拖再拖。初步计划并于2021年3月30日。

根据nasa估算，哈勃望远镜从研发到维修总共花费了约100亿美元，而韦伯空间望远镜仅造价就已花费了88亿美元^，还未发射，其吸金能力就直逼哈勃，这将是人类历史上最为昂贵的空间望远镜，那它相较于哈勃到底强在哪里？首先，它的望远镜口径就达**6.5米**，而哈伯却只有2.4米，而在其镜面上还镀有一层超薄的**黄金膜**，以提高红外反射率。仅从红外波段上的观测能力衡量，美国望远镜要比哈勃望远镜强大**16倍**。哈勃最大极限仅能看到宇宙诞生后**4.8亿年**的景象，而韦伯至少能看到宇宙诞生后**2亿年**时的景象。哈勃空间望远镜是1990年的产物，而韦伯空间望远镜则代表着目前人类在天文领域的最高技术水准，两者的差距可想而知。